F2A“水牛”舰载战斗机在航空史上留下了独特的印记。1935 年，美国海军急需一种新型舰载战斗机来取代格鲁曼 F3F 双翼机，要求时速达到 482.7 千米/小时（300mph）。1937 年 12 月，F2A 首次试飞，并在竞争中击败了格鲁曼的野猫式，成功被美国海军选中，随后批量生产并装备部队。
F2A 的绰号是“水牛”，其外形奇特，短粗的桶型机体搭配呆板的长方形平直机翼，翼根处毫无过渡，粗壮的机身还让它获得了“飞行水桶”的别称。它的最大起飞重量为 3247 千克，机长 1.02 米，翼展 10.67 米，机高 3.66 米，最大平飞速度是 517 公里/小时（高度 5030 米），升限 10210 米，作战半径 1553 公里。
在武器装备方面，F2A 装有 4 挺机枪（0.50 英寸口径空用机枪），机翼下可携带两枚 100 磅炸弹，乘员 1 人。动力方面则是最大 1200 马力的莱特公司 R-1820-40 气冷式星型 9 缸发动机。
在太平洋战争爆发前，F2A 曾有过不错的名声，被视为现代化的先进飞机。然而，随着美国海军不断为其增加装备，飞机重量攀升，原本就不强的机动性变得更差。而且，其爬升力在日本飞机面前相形见绌，空战损失极大。
不过，F2A 也曾在一些战场上获得过不错的战果。当苏联发动入侵芬兰的战争时，西方国家对芬兰提供了支持，一批 44 架美军的 F2A-1 被作为援助送给了芬兰。在欧洲战争正式爆发后，芬兰加入轴心国一方，这批水牛式由芬兰空军驾驶与苏联空军展开激烈战斗，并取得了不错的战绩，一直使用到 1944 年，还产生了多名王牌飞行员。
然而，美国 F2A 水牛式战斗机的最后一战——中途岛海战，其表现惨不忍睹。在这场战斗中，26 架“水牛”战斗机作为主力迎战敌机，最后被 36 架零式战机包围，17 架坠海 7 架受伤，只有 2 架完好无损返航，而对手零式战机竟然完好无损。
F2A 战斗机，官方名称水牛（Buffalo），由布鲁斯特（Brewster）公司设计生产，是美国海军第一架单翼舰上战斗机。尽管曾尝试拆除设备并配备较轻的航空机枪以提升性能，但效果不佳。美军操作的水牛式有三种型号：F2A-1、F2A-2、F2A-3，外销型对应型号为 B-239、B-339、B-339-23。大部分的 F2A 在 1942 年就折损殆尽除役，仅有芬兰空军持续运用到 1948 年才退役。
87 年前，即 1937 年 12 月 2 日，布鲁斯特 F2A“水牛”舰载战斗机原型机首次试飞。澳大利亚 F2A“水牛”战斗机与日本 Ki-27 战斗机进行过缠斗。F2A“水牛”成为第二次世界大战期间最具争议的美国战斗机。
在太平洋战场上，F2A“水牛”的作战评价是极其负面的。美国航空史专家罗伯特·费尔利甚至将其列入历史上最差的五种战斗机。但在芬兰空军的使用中，情况却截然不同。芬兰飞行员驾驶 F2A“水牛”战斗机击落了 459 架敌机，自身仅损失了 15 架，即便缩小战绩，这样的战损比也相当惊人。
总之，F2A“水牛”舰载战斗机的历史充满了传奇与争议，其在不同战场上的表现差异巨大，令人深思。