一、我国运输机研制的开端 我国运输机的研制始于仿制苏联的小型运输机。经过运-5、运-6、运-7等一系列运输机的仿制工作，我国在运输机研制方面积累了丰富的经验和技术。运-7的研制更是具有开创性意义，创造了国内航空研制的多个第一，为后续运输机的发展奠定了坚实基础。
二、运-8运输机的研制背景 1966 年，为增强空军运输航空兵的空运能力，空军要求航空部门研制一款中型运输机。当时提出了两个方案，一是以苏联安-12 为样机进行测绘设计，二是以美国 C-141 为参考自行设计。综合考虑后，决定仿制安-12。1968 年 12 月，运-8 运输机研制任务正式下达。
三、运-8 运输机的研制历程 1969 年 2 月，总参谋部调一架安-12B 给工厂作为测绘仿制样机。1974 年 12 月 25 日，运-8 型 01 号机首飞成功。1972 年，西飞将运-8 型 02、03 号两架原型机散装件、技术资料和专用部分工艺装备，及其运-8 飞机全部技术资料转交陕飞继续试制。1980 年，运-8 通过设计定型，投入批量生产。
四、运-8 运输机的性能特点 运-8 作为一款中型运输机，货舱总容积为 123.3 立方米，舱内装有两台电动绞车，单台拉力 15 吨，可将大型货物拖入货舱，中小型货物可用机上的梁式吊车随意搬动，卡车可通过货桥直驶货舱。
五、运-8 运输机的发动机换装 近日，网络上曝光了运-8 飞机换装新型涡桨发动机的图片。此次换装的发动机仅有一台，至少表明该型发动机已进入装机试飞阶段。据推测，这款新型发动机可能是曾在航展上亮相的“AEP-500 涡桨发动机”或“AEP-400 发动机”。这两款发动机均为世界一流的涡桨发动机。
六、新型涡桨发动机的先进之处 AEP-500 涡桨发动机是我国自主研发的 5000 千瓦级民用涡桨发动机，其成功研发标志着我国在航空发动机领域达到世界先进水平。这款发动机的起飞当量功率不小于 5000kW，具有低排放、低油耗、长寿命以及高可靠性等技术特点。采用了先进的三轴涡桨发动机总体技术和轻质、高效大功率减速器技术，高压比、高效率轴流—离心压气机技术等。